John A. Stewart
PFC. John A. Stewart
Le Soldat de Première Classe John A. Stewart — dit « Johnnie » par tous ceux qui le connaissaient — est né et a grandi à Glens Falls, dans l'État de New York. Fils de M. et Mme Alphonse Stewart du 21 Elizabeth Street, il obtint son diplôme du Glens Falls High School avec la promotion 1943, avant d'être rapidement appelé sous les drapeaux.
Affecté au 33e Régiment Blindé — épine dorsale de la Task Force Hogan — Johnnie vécut de nombreuses batailles à travers la France, la Belgique et l'Allemagne. Il participa à la Bataille de Normandie, combattit lors de la percée de Saint-Lô, et suivit la 3e Division Blindée jusqu'à la frontière allemande.
En décembre 1944, son unité fut parmi les forces précipitées vers le sud pour faire face à l'offensive allemande dans les Ardennes. La presse locale de Glens Falls publia un article intitulé « John Stewart's Unit Eludes German Trap » — témoignage de l'attention avec laquelle les familles restées au pays suivaient le destin de leurs fils sur le front.
« Le Soldat John A. Stewart, mieux connu sous le nom de Johnnie, a vécu de nombreux combats avec l'armée américaine depuis qu'il a quitté le lycée de Glens Falls en 1943. Fils de M. et Mme Alphonse Stewart du 21 Elizabeth Street à Glens Falls, Johnnie est membre du 33e Régiment Blindé, maintenant en Allemagne. »
Frank Garcin — Presse locale, Glens Falls, New York
Une lettre, novembre 1988
Des décennies après la guerre, John Stewart reçut une lettre d'un ancien camarade — signé Med — qui racontait un voyage en Europe sur les traces de la 3e Division Blindée. La lettre évoque Marcouray, Namur, Liège, les plages de Normandie, et des camarades tombés inhumés dans des cimetières militaires à travers l'Europe.
« Avec cent façons de mourir chaque jour — je suppose que nous avons eu de la chance de survivre. C'est dommage que nous ayons dû laisser beaucoup de gars derrière nous là-bas. En particulier, Eddie King — l'un des hommes les plus courageux que j'aie jamais rencontrés. »
« Oui, je suis passé par Liège mais je ne me souviens pas d'un monument. J'ai aussi visité Namur, Belgique, Saint-Lô, Mortain, les plages de Normandie — jusque dans Allemagne. Te souviens-tu de la ville de Marcouray — où nous étions coincés ? »
Med — novembre 1988
Archives
Les documents et photographies présents sur cette page proviennent des archives personnelles de la famille Stewart. Ils comprennent une coupure de presse du journal de Glens Falls, des photographies personnelles prises pendant la campagne, et une lettre privée d'un camarade vétéran datée de novembre 1988.